Основатель Каратэ-до Сито-рю Кенва Мабуни родился 14 ноября 1879 года в городе Сюри архипелага Окинава. Он был представителем 17-го поколения одного из самых знаменитых кланов, основателем которого являлся Кенио Осиро, величайший воин Королевства Рюкю. В детстве Кенва Мабуни не отличался завидным здоровьем, но под воздействием рассказов родных о своих славных воинах-предках он мечтал стать сильным и быть достойным своей семьи. В 13 лет, заручившись необходимыми рекомендациями, он был принят в школу знаменитого мастера Каратэ Анко Итосу, проживавшего в Сюри. Тренировался Кенва Мабуни очень упорно, каждый день, не пропуская тренировок даже во время тайфунов. Так в течение семи лет он изучал искусство Сюри-каратэ или Сюри-тэ.

Когда Кенва было 20 лет, он начал изучать искусство Наха-каратэ или Наха-тэ у мастера Каире Хигаонна. Позднее оба эти важнейшие направления Каратэ-до Окинавы легли в основу созданного К. Мабуни стиля Сито-рю Каратэ-до.

После окончания средней школы и службы в армии Кенва Мабуни около 10 лет работал в полиции. В этот период он активно занимался Дзюдо и Кэндо, поскольку эти виды Будо входили в обязательную программу подготовки офицеров полиции. Являясь мастером Каратэ-до, К. Мабуни стремился к сочетанию достоинств разных видов боевых искусств и созданию универсальной техники.

Работая в полиции и посещая по делам службы различные регионы страны, Кенва Мабуни имел возможность изучать технику и других (помимо Сюри-тэ и Наха-тэ) направлений Каратэ-до, знакомиться с техникой малоизвестных мастеров в самых отдаленных уголках острова. Большое внимание он уделял изучению древнего искусства Рёкан Будо.

Передавая знания своим ученикам и детально объясняя основные отличия между школами Итосу и Хигаонна, Кенва считал, что самым главным в Каратэ-до является ката, в которой собраны воедино приемы защиты и нападения.

Начало XX века стало периодом широкого распространения Каратэ-до. Знаком его официального признания было включение Каратэ-до в программу обучения префектурных средних школ в качестве отдельной дисциплины в 1910 году. Трудности этого периода заключались в том, что не было единой методики обучения большого количества занимающихся, не были определены приоритеры в подготовке на ученические и мастерские степени. Именно в этот период многие мастера основное значение при обучении придавали физической подготовке и набиванию ударных частей тела при работе с макиварой и выполнении других упражднений.

В эти годы Кенва Мабуни начинал свою преподавательскую деятельность. Совместно со своим учителем Мабуни создает секцию Каратэ-до для углубленного изучения этого боевого искусства. 13 февраля 1918 года родился его старший сын Кенэй. В этом же году Кенва Мабуни активизировал свою деятельность по популяризации Каратэ-до, и в этом ему помогли многие известные мастера. На встречах в доме неоднократно присутствовали Гичин Фунакоси, Тёдзу Токумура, Хоко Исикава. В этом же, 1918 году, на одной из публичных демонстраций искусства Каратэ-до, которую организовал К. Мабуни, присутствовали принцы Куни и Кахо.

В 1924 году Кенва Мабуни стал инстуктором Каратэ-до сразу в двух учебных заведениях и удостоился чести демонстрировать свое искусство перед принцем Титибу.

В 1925 году Кенва Мабуни совместно с другими известными мастерами организовал «Окинавский клуб Каратэ-до», что дало возможность осуществить его давнишнюю мечту о создании постоянного додзё для тренировок. Через этот зал прошли такие лидеры Каратэ-до как Юхацу Киода, Тёдзюн Мияги, Тому Мотолу, Тесин Тибана, Тиоу Ханасиро, Тёдзю Осиро, Ву Ксиан Туи — мастер Кемпо. Кенва Мабуни и Тёдзюн Мияги стали постоянными инструктороми клуба.

Основное внимание на тренироваках в этот период обращалось на физическую подготовку и практику кумитэ. Ученикам не объяснялись элементы техники, а приемы демонстрировались непосредственно в ходе поединка. Обучение сводилось к многократным повторениям приемов на практике. Техника каждого мастера отличалась индивидуальными чертами.

К. Мабуни утверждал, что тот, кто полагается только на практику спарринга, игнорируя ката, никогда не достигнет прогресса в Каратэ-до и не поймет истинный смысл его.

1927 год стал переломным в судьбе Кенва Мабуни. В этом году он встретился с Дзигоро Кано, основателем современного Дзюдо, прибывшим на Окинаву с целью открытия додзё для занятий Дзюдо. Тёдзюн Мияги и Кенва Мабуни имели возможность продемонстрировать и разъяснить Дзигоро Кано приемы Каратэ-до. Он высоко оценил Каратэ-до как вид боевого искусства, сочетающего возможность защиты и нападения, и отметил необходимость его широкого распространения в национальном масштабе. Получив поддержку Д. Кано, Кенва принял решение переехать в Осака и посвятить себя развитию и распространению Каратэ-до Сито-рю в Японии.

Поскольку Каратэ-до является исконно окинавским искусством, то в первое время после переезда в Осака Кенва Мабуни пришлось столкнуться с многочисленными трудностями, явившимися следствием неправильного восприятия и трактовки Каратэ-до. Кенва проводил показательные выступления в полицейских участках, высших учебных заведениях и даже в буддийских храмах. Особенно трудными для восприятия массовой аудитории оказались ката, которые часто называли «кулачным танцем». В целях привлечения интереса массовой аудитории Кенва Мабуни приходилось демонстрировать тамишивари — разбивание кирпичей и досок, показывая публике силу нового боевого искусства.

Несмотря на все сложности, Кенва Мабуни оставался верен избранному пути. Его титанические усилия увенчались успехом и, в результате, в 1931 году была создана организация "Дай-Нихон Каратэ-до Кай", переименованная впоследствии в "Нихон Каратэ-до Кай", которая стала предшественником современного Сито-Кай.

Многие из основателей "Дай-Нихон Каратэ-до Кай" были учениками Кенва Мабуни. Они и сегодня составляют ядро Сито-Кай в Японской Федерации Каратэ-до и продолжают передавать боевое искусство Кенва Мабуни своим ученикам.

После второй мировой войны постепенно стали возрождаться клубы Каратэ-до при колледжах и университетах. Стали проводиться матчевые встречи университетских команд, а вскоре был проведен Национальный чемпионат Японии. Несмотря на тяжелую экономическую ситуацию, в которой оказалась Япония после поражения во второй мировой войне, Кенва Мабуни прилагал большие усилия к восстановлению страны через распространение Каратэ-до, посвящая себя развитию Сито-рю Каратэ-до. Он ушел из жизни 23 мая 1952 года, не успев реализовать всех своих планов.

Сито-рю Каратэ-до, основанное Кенва Мабуни, органично сочетает черты Сюри-Каратэ мастера Итосу и Наха-Каратэ мастера Хигаонна. Название Сито-рю образовано из первых иероглифов имен этих мастеров («Ито» — старый китайский иероглиф «Си», «Хига» — старый китайский иероглиф «То»). Передавая знания своим ученикам и детально объясняя основные отличия между школами Итосу и Хигаонна, Кенва считал, что самым главным в Каратэ-до является ката, в которой собраны воедино приемы защиты и нападения. Необходимо понимать смысл каждого движения в ката и его правильного выполнения. Он первым ввел понятие бункаи кумитэ, определил назначение и установил правильное употребление каждой ката для того, чтобы в конечном результате уметь применить приемы в свободном спарринге, а также для передачи знаний, зашифрованных в ката последующиему поколению. В Карате-до Сито-рю, в отличие от других стилей и направлений Каратэ-до, имеется самое большое количество ката.

Они подразделяются на несколько групп.

• Итосу-Ха: Хэйан 1—5; Бассай-дай, сё; Косокундай, сё, сихо; Дзион; Дзиттэ; Дзиин; Ванею; Чинтэй; Годзюсихо; Чинто; Рохай 1—3; Наифантин 1—3
• Хигаонно-Ха: Сантин; Тэнсё; Сэйинтин; Сэпай; Сайфа; Супаринпэй; Сэйсан; Курурунфа; Сисоочин; Сансэиру
• Арагаки-Ха: Нисэйси; Соочин; Унсю
  
• Мацимура-Ха: Рохай; Сэйсан; Бассай
• Группа кафа Мабуни: Мэцукадоэ; Доюроку; Аояги; Миейсги и другие.

К. Мабуни утверждал, что тот, кто полагается только на практику спарринга, игнорируя ката, никогда не достигнет прогресса в Каратэ-до и не поймет истинный смысл его. После смерти Кенва Мабуни дело его жизни — развитие Сито-рю Каратэ-до перешло в руки его многочисленных учеников.

Центром развития Нихон Каратэ-до Кай был район Кансай. В ноябре 1960 года, благодаря усилиям одного из лучших учеников Кенва Мабуни и будущего председателя Всеяпонской Федерации Каратэ-до Сито-кай — Мандзо Ивата, на востоке Японии был организован Восточный филиал с центром в городе Токио. В том же году сын основателя стиля Кенэй Мабуни организовал Западный филиал с центром в Осака. Обе организации проводили соревнования самостоятельно вплоть до Первого объединенного Чемпионата Японии по Каратэ-до Сито-кай в 1964 году. В октябре того же года была создана Всеяпонская Федерация Каратэ-до. В феврале 1973 года в результате объединения Восточного и Западного филиалов "Нихон Каратэ-до Кай" была создана Всеяпонская Федерация Каратэ-до Сито-кай.

Руководство Каратэ-до Сито-кай начинает вести активную международную деятельность. В целях распространения Каратэ-до Сито-рю во многоие страны Азии, Латинской Америки, Европы и в США были направлены ведущие мастера стиля.

В ноябре 1990 года в Мехико состоялось заседание официальных представителей стран, культивирующих стиль Сито-рю, посвященное вопросам развития Каратэ-до Сито-рю в мире и создания Международной Федерации Каратэ-до Сито-рю. Этот же вопрос обсуждался в Гаване во время проведения 1-го Панамериканского чемпионата по Каратэ-до Сито-кай в ноябре, где было принято решение о создании Международной Федерации Каратэ-до Сито-рю в 1993 году. 19 марта 1993 года в Токио была создана Всемирная Федерация Каратэ-до Сито-рю, Президентом которой стал Мандзо Ивата.

Смотрите также

• Годзю-рю Каратэ-до
• Вадо-рю Каратэ-до